Греция

Столица - Афины;
Язык - греческий;
Население - около 10 млн.;
Религия - православие;
Валюта - евро (EUR) (1 евро = 100 евроцентам);
Виза - Шенгенская виза;
Телефонный код - 30

«...Эта страна оказалась и прелестницей, чьим чарам невозможно противиться, и высокородной гордячкой, на которую только и остается, что смотреть снизу вверх.»
                                   Фаулз «Волхв»

Первое, что удивляет в Греции, - это «правдивость» не только нашего школьного учебника по истории, но и сборника «Мифы Древней Греции». Оказывается, что все те сказочные рассказы, которые мы помним с детства, например, про Александра Македонского - действительно правда. Македонский был. Спартанцы были. Диоген тоже был. Греки запросто покажут вам, где жил Минотавр, где Пенелопа ждала Одиссея, где родились Кирилл и Мефодий... Выяснится, что чарующее слово Византия - это та же Греция. Османская империя - ...да-да!... это все опять про Грецию. Истории здесь так много, что вам придется вернуться в Грецию еще не раз, чтобы перестать удивляться тому, что горничную в вашем отеле зовут Ариадна, а коварного таксиста, часами возившего вас кругами по Афинам, - Сократ.  

Но чувство «реальности» истории - далеко не все, что посчастливится найти вам в этой стране. Второе, что поразит вас не меньше, - это греческое море и греческая ночь. Море здесь... как небо. Голубое, спокойное - и оно везде. Уже через день вашего пребывания в Греции его запах впитывается в  кожу и еще долго будет волновать вас по приезду домой. А ночь здесь - это начало дня, когда все население страны сливается с ее гостями, то есть с нами,  и  заполняет улочки, таверны и бары, чтобы под треск цикад и легкое вино насладиться красотой жизни в этой маленькой и гордой балканской стране.   

Греция - президентская республика с однопалатным парламентом «вули». Премьер министр Греции - Константинос Караманлис, президент – Константинос Стефанопулос.

Согласно переписи 2001 года Грецию населяют 11 млн. человек. Около 4 млн. греков живут за границей. В Греции проживает много выходцев из соседней Албании, Болгарии, а также из стран СНГ.

97,6 % населения исповедуют официальную религию страны - православное христианство. Греки – глубоко верующий народ. В Греции множество древних и современных церквей, скромных часовен и тихих монастырей. При  посещении подобных мест не так строги оказываются правила в выборе одежде, как в манере поведения. Так, вы можете появиться в храме в шортах, но там вам не стоит смеяться или громко разговаривать. Именно в Греции находится Святая Гора Афон, где в кельях и монастырях веками живут монахи всех православных стран мира.

Языком общения является новогреческий язык, потомок того самого древнегреческого языка, на котором писал Аристотель, Платон или Иоанн Златоуст. Большинство греков хорошо говорят по-английски.

В Греции отлично развито автобусное сообщение, проездной билет вы должны будете приобрести в уличных киосках «периптеро», а чтобы автобус остановился, вам придется помахать ему рукой, иначе он просто проедет мимо. В городе можно заказать такси, при этом обратите внимание на то, что таксист включит счетчик сразу, как только получит от оператора заказ. Также такси можно найти на специальных стоянках или поймать на городских улицах. Между городами существует железнодорожная связь. В Греции 5 международных и 22 региональных аэропорта. Из афинского порта Пирей ежедневно отправляются паромы на греческие острова.

Как и в любой европейской стране, в Греции в сентябре-октябре, январе-феврале и в апреле-мае в крупных городах устраиваются распродажи. Это приятная возможность сделать выгодные покупки. В любом туристическом районе вас ждут ювелирные и  шубные лавки, где часто работают русскоговорящие продавцы. Обычно туристы привозят из Греции изделия местных ремесленников. Это могут быть керамические сосуды «под античность», маленькие копии известных древних скульптур, вышивка и кружевные салфетки деревенских мастериц. Рекомендуем приобрести символ Греции - оливковое масло и оливки. Хорошим подарком близким будет греческое вино (недорогое, но хорошего качества). Из крепких спиртных напитков не забудьте традиционные «узо»(анисовая водка), «раки» и греческий коньяк «Метакса».

Ресторанчики, кафе и таверны в Греции на каждом шагу. Ни одно заведение к вечеру не остается пустым. Если среди его посетителей много греков, будьте уверены, что кормят здесь отменно. Главная сюжетная линия греческой кухни - это оливка, ореган (душица) и  лимон. Приготовьте любое блюдо, включив эту троицу, и смело считайте, что вы приготовили его «по-гречески».